7 augustus – Vang Vieng

Vandaag twee dingen op het programma, grotten en tubing.

‘ s ochtends vertrokken naar de eerste grot, maar door hevige regen (rare moesson hier) een heel vroege lunch genuttigd. Eenmaal wat opgeklaard verder naar de eerste cave, die om 11.30 al voor lunch gesloten bleek.

Dan maar een fiets gehuurd voor een trip naar een andere buddha grot enkele kilometers buiten Vang Vieng. En het is hier eigenlijk ongelooflijk mooi qua natuur, het deed mij een beetje denken aan Guilin in China of Halong bay in Vietnam, maar dan zonder zee. Het zijn een soort puntige begroeide bergen die uit het niets lijken op te springen. Een beetje moeilijk om uit te leggen.

Eenmaal aan een rivier toegekomen moet er nog zo’n half uur te voet langs en door een rivier worden verdergeklommen tot aan de grot, voorgegaan door twee kinderen die als gids fungeren. Bij de grot waren wat Fransen zo vriendelijk ons te waarschuwen dat het na de eerste grot eigenlijk meer speleologie en je echt moet kruipen en draaien om er door te komen, en het feit dat ze allemaal van kop tot teen onder de modder zaten deed ons hen maar geloven.

Maar dus de eerste grot bezocht, eigenlijk gewoon een grot zoals je die een beetje overal vindt, maar hier hebben ze er een vrij groot buddha beeld in gezet. Weet niet wat, maar had eigenlijk iets speciaals verwacht, dus viel nogal tegen.

Gidsje was anders wel schattig. Sprak natuurlijk geen woord engels, maar als hij een vleermuis zag scheen hij erop en zei “batman”. Inderdaad, maar dat ding was amper twee centimeter groot. Een beetje verder zei hij echter “Spiderman”, en zo klein als de vleermuis was, zo groot was de spin. Gelukkig zat ze op een vijftal meter aan het plafond van de grot, maar wat was dat ding groot, met poten waarschijnlijk zo groot als mijn hand. Echt iets voor mij dus.

Bij het buitenkomen was het beginnen regenen, en dus in de gietende regen terug gewandeld en dan gefietst, met paraplu, ook eens iets nieuws maar het werkt wel.

Rond 15.30 dan eindelijk naar de langverwachte Tubing. Dit is eigenlijk niets anders dan de binnenband van een groot wiel waar je dan inzit/inligt en je laat meevoeren door de Nam Song rivier. Ze zetten je een viertal kilometer stroomopwaarts af met een tuk tuk en dan kan je je in een klein uur (in niet-regenseizoen is dat twee uur) laten terugdrijven naar Vang Vieng.

Op zich al wel leuk, want de omgeving is echt ongelooflijk mooi en je ligt daar maar te liggen in het water terwijl het landschap langzaam voorbij trekt. Op zich al heel leuk eigenlijk.

Dit klinkt allemaal heel rustgevend en vredig, maar dat is zonder de tientallen bars gerekend die langs de kant staan en de mensen met alle mogelijke manieren proberen in hun bar te krijgen: reddingsboeien, zwemmend, kabels, enz. De meeste bars hebben dat hoge platforms waar je op kan gaan staan om af te springen of duiken, of van waar je een soort death ride of trampoline kan pakken en je zo in het water laten vallen.

Op zich allemaal heel leuk, maar de meesten, vooral Amerikanen en Engelsen eigenlijk, zitten hier duidelijk al ettelijke uren, vaak gewoon in een soort modderbad of op een verhoogje, duidelijk onder invloed van te veel bier en aan hun zoveelste jointje toe. Is echt wel een heel leuke sfeer en leuk om al die zatte mensen te zien eigenlijk, maar af en toe toch echt wat decadent ook. Zagen bijvoorbeeld een groepje Amerikanen of Engelsen die op een platformpje stonden. Door het springen en dansen begaf het platform het, iedereen op de grond, flessen bier aan scherven, een meisje haar pink helemaal open, maar we vonden het allemaal wel grappig blijkbaar. Een windeltje erop en terug de band in. Was er gelukkig toch nog 1 nuchter genoeg om een medische  check te suggereren…

Maar al bij al, tubing is toch wel een aanrader, en als je het bier enzo wat kan beperken tot normale proporties echt een ontzettend leuke ervaring!

Bruno op fietske naar grotten
Landschap rond Vang Vieng
Kind rond Vang Vieng
Tubing
Tubing
Tubing

Gegevens ter herinnering

(1 EUR = 13100 kip)

Tony guesthouse: deftige kamer met prive badkamer, warme douche en fan: 50000 kip

Tubing: 55000 kip +50000 kip waarborg

Groot bier tijdens tubing: 10000 kip