8 november – Upal (Karakoram highway) en vlucht naar Almaty

De dag begonnen met een korte trip naar Upal, de vlucht is pas om 17u. Volgens de LP is daar een leuke maandagsmarkt. Wat moeten zoeken naar een shared taxi, maar uiteindelijk vrij eenvoudig in Upal geraakt om 10u30. Upal is het eerste dorpje op de Karakoram Highway. Veerle heeft tijdens haar reis de Pakistaanse kant gedaan en sprak daar vaak over, dus wou toch op z’n minst een stukje doen.

In Upal aangekomen om 10u30 dus, maar is voor hen pas 8u30, dus de markt was nog verre van klaar.

Eerst wat rondgelopen in het dorpje, is echt ontzettend klein stadje op de rand van het gebergte, nog net in de woestijn. Is één straat, en als je daarvan afwijkt kom je bij kleine huisjes in klei/baksteen, best de moeite.

Dan de markt, heel authentiek, geen enkele toerist te bespeuren, wat zouden ze hier ook komen zoeken. Alleen zijn ze niet van de rapste, maar is wel heel leuk om ze de markt te zien opzetten, vechtend over tot waar hun kraampje nu eigenlijk wel komt. Voor de rest verkopen ze hier hetzelfde als overal. Toen ik iets na 12 vertrok was ongeveer de helft van de markt opgezet. Ze zijn hier ook niet echt gehaast.

Nog snel iets gaan eten in de Dico’s (de lokale McDo) en dan nog wat rondgewandeld in de oude stad en taxi naar de luchthaven.

Daar de andere Belg van in Dunhuang opnieuw gezien. Ging normaal hier nog een paar dagen blijven en de dorpjes errond bezoeken, maar blijkbaar was zijn fototoestel gestolen uit zijn zak dicht bij de bazaar. Hij was zo gedegouteerd dat hij direct wou vertrekken terug richting het echte China. Na Equador dus volledig begrijpelijk voor mij. Heb hem beloofd dat ik hem mijn foto’s zou geven, sinds Jiayuguan hebben we toch hetzelfde gezien.

Dan vlucht naar Almaty en zoektocht naar hotel. Heel grappige taxichauffeur trouwens. Aan hotel Zhetysu laten afzetten, wat volgens de LP nog het best was. Gewone kamer, wat hier nog steeds een oude russische hotelkamer is, was hier €40 wat natuurlijk veel te veel is, maar ze hadden ook kamers zonder badkamer, wel met wc en wastafel voor 17€. Na China is dit echt een krot aan dezelfde prijs, maar soit.

Gegevens ter herinnering

(1 EUR = 200KZT, 1 EUR = 1,35 USD)
Hotel Zhetysu, 3400 KZT voor een oude Russische kamer met wc en wastafel.