26 tot 30 september – Tokyo***, Yokohama** en Kamakura**

Vlot naar de Gimpo luchthaven en redelijk rustige vlucht naar Haneda. Van daar vrij simpel naar hotel, hoewel het openbaar vervoer hier toch veel minder duidelijk is dan in Seoul.

Rond 16u alvast Tokyo ingetrokken, en begonnen met Shinjuku**(*), de uitgangsbuurt van Tokyo. En hier blijft het toch echt wel overweldigend. Elektriciteit moet hier gratis zijn en de grote LED- en lichtborden worden op zo goed als elke gevel geplaatst. Hoewel hier ook nog enkele typische oude straatjes zijn gelegen, Shinjuku golden gai*, met piepkleine cafeetjes waar je enkel aan de toog kan zitten, want dan zit het al vol. Verschrikkelijk toeristisch ondertussen, je betaalt een cover charge om te gaan zitten en foto’s zijn al helemaal uit den boze. Voor het eten nog naar de gratis(!) Tokyo metropolitan government building observatory*** (de andere Tokyo tower en skytree zijn echt belachelijk duur voor een uitzicht, dus het loont echt tot hier te komen). En dan eindelijk nog eens iets gegeten met smaak, de rotating suchi in een klein typisch lokaal ding, waarschijnlijk het enige dat nog is overgebleven hier in Shinjuku.

Dag twee werd een lange wandeldag: zat aan het einde van de dag rond 40km. Maar super om door al de verschillende buurten van Tokyo de wandelen. Via de Nohombashi brug° en het Tokyo station*(*) naar het imperial palace (enkel via pre-geboekte toe te bezoeken, dus je loopt er eigenlijk enkel langs, een beetje zoals het paleis in Laken).

Via Ginza* en de Sony Ginza store* tot bij de Ghibli klok***. Was daar heel toevallig om 12u want had geen idee dat die zou bewegen. Een beetje een immense moderne koekoeksklok. Lekkere lunchbox-lunch, die ze hier op straat staan te verkopen voor de werkende mens (of de ronddwalende toerist).

Verder naar de Tokyo tower*(*), een copie van de Eiffel toren lijkt wel. Dan de Hamarikyu gardens***, Japanse tuinen aan het water en tussen de wolkenkrabbers.

Dan de grote ontgoochelingen, de Tsikiji vis markt, waar ik 10 jaar geleden was geweest en je tussen de vishandelaars doorliep terwijl ze gigantische tonijnvissen in stukken zaagden. Maar daar blijft nu enkel nog een paar restaurantjes en een parkeergarage van over. Een tweetal jaar geleden is de markt verhuisd naar Toyusu. Dus na een stevige wandeling over de rivieren naar de Toyosu wholesale fish market en de Toyosu intermediate wholesale market. Daar was op dit uur niet veel te zien, maar je kan ook niets meer zien, want je kan enkel nog vanin een soort tunnel achter glas naar beneden kijken. Echt jammer, was één van de leukste dingen van Tokyo vroeger. Hoewel ik me ook wel kan inbeelden dat horden toeristen tussen zo een markt voor handelaars ook niet ideaal was.

Verder door naar het nieuwe ‘entertainment’ eiland, met de Megaweb Toyota City Showcase en normaal de teamLab, een digitaal museum waar je door lichtspectakels zou lopen. Maar 30EUR voor een museum vind ik er echt over en ik moest toch vertrekken want ik moest naar de Tokyo Dome.

Eerst nog even gestopt aan het Unicorn Gandam standbeeld, een soort transformers robot. En dan naar de Tokyo Dome voor een uitverkocht baseball spel. Heel leuke en gemoedelijke sfeer, maar ik ben nu zeker dat baseball geen sport is. Het gemiddeld kalorieverbruik van de spelers op het spel ligt volgens mij lager dan dat bij een schaakwedstrijd 🙂 Ik ga toch geen baseball fan worden, is toch wel een saai en langzaam spel.

De dag geëindigd in Pop city Akihabara (ook wel geek city), hoewel alle winkels daar ondertussen dicht bleken, zodat ik hier toch nog eens terug zou moeten komen.

Dag drie toch iets buiten Tokyo willen doen, Yokohama** en Kamakura**. Yokohama moet je vooral naartoe voor het rondwandelen in de China town, in het oude stadsdeel met westerse huizen en voor de super promenade. Verder door naar Kamakura, de oude hoofdstad waar je vooral moet zijn voor een paar tempels en het meer dorp gevoel. En inderdaad, een paar heel mooie tempels en het is hier veel rustiger, alsof je lichtjaren van Tokyo bent verwijderd.

Trein teruggenomen naar Shibuya**, met de wereldberoemde Shibuya crossing waar (veel) voetgangers tegelijkertijd in alle richtingen oversteken. Maar dat is ook wel wat veranderd de 10 laatste jaren. Je kan eigenlijk geen goed zicht meer krijgen erop, tenzij je betaald voor een observatory platform (en dat vind ik er ook weer net over). Hier dan wel een ‘moderne’ rotating suchi gevonden, inclusief een tablet mocht er niet voorbij komen waar je zin in hebt, en een treintje dat je bestelling komt afleveren 🙂

De laatste dag gehouden voor het Noord-Oosten van Tokyo. Begonnen met de Tokyo skytree**. Vandaar naar de Sensoji* tempel, de bekendste en belangrijkste van Tokyo. Maar hier loopt zoveel volk dat de sfeer totaal zoek ik. Verder naar het national museum*(*), sommige dingen wel ok, maar is volgens mij zeker geen must. Zoals in het Pergamon of het Britisch museum hebben ze hier ook wel wat mooie stukken uit de rest van Azië…waar je je natuurlijk dan afvraagt waarom en hoe dat hier is geraakt.

De wandeling van LP verder gevolgd door Ueno en via Yanaka (cemetery)* naar Yanaka Ginza*, een shopping street uit de jaren ’50, maar dat stelt niet veel voor. Wel een korte omweg naar de Nezu Shrine**(*), eindelijk nog eens een mooie, rustige tempel. Hier liggen in de buurt ook ontelbare kleine tempels die af en toe eigenlijk wel de moeite zijn.

Na de wandeling terug naar Pop city Akihabara, waar nu alles open was en de hoofdstraat zelfs was afgezet voor het verkeer. Hier zijn dus al de winkels met zaken waarvan wij ons afvragen waarom iemand dat in hemelsnaam zou kopen. Vooral dus beeldjes, DVD’s, posters enz van de Japanse cartoons is echt ongelooflijk/belachelijk. Maar wel leuk om zien natuurlijk.

De dag en reis afgesloten terug in Shinjuku, morgen terugvucht naar Brussel. Om 8u in de spits met je twee rugzakken de metro nemen is trouwens echt geen goed idee hier in Tokyo. Maar soit, met wat duwen kom je er wel.

En dat was dan weer Tokyo, nog steeds een overweldigende en boeiende stad. Hoewel ik in tegenstelling tot Seoul wel niet de indruk heb dat ik hier graag zou wonen. Het is hier vaak echt te druk, en ze doen hier lijkt mij minder (geslaagde) moeite om de stad ook effectief leefbaar te houden.

Gegevens ter herinnering
————————
1 EUR = 118 JPY (Yen)

Hotel villa fontaine, ibis achtig hotel met iets klienere kamers, maar heel degelijk en redelijke prijs voor Tokyo (200EUR voor 4 nachten, min 80 EUR van mijn hotels.com rewards 🙂 ) Ik zat in Kayabucho, maar ze hebben verschillende hotels altijd dicht bij metro, verspreeid over de stad. Prijs afhankelijk van ligging uiteraard)

Weer nogal veeel foto’s 🙂

Zoek Godzilla 🙂