12 tot 14 mei – Baku***, het schiereiland° en Qobustan°

‘s nachts toegkomen, en erg onder de indruk van hoe modern en proper de stad en straten hier zijn. Benieuwd voor morgen…

1ste dag begonnen met de dingen op het schiereiland. Openbaar vervoer is hier best wel ok, en google maps zegt perfect welke bussen je moet nemen tot waar. Schiereiland is best groot, dus in totaal wel paar uur in de bus…met amper iets dat de moeite is eigenlijk.

Fire temple (echt niet waard om naartoe te komen), Ramana castle (enkel ok voor de liggen naast grote olievelden), Merdakan castle (kan je gewoon overslaan), Pir Hasan (een bedevaartsoord, waar mannen zogezegd een fles op hun hoofd laten stukslaan tegen de stress/het nervues zijn. Mocht geen fotos maken, maar ze gooien de fles gewoon achter hem kapot. Ook hier dus niets wereldschokkend), Mir Mövsöm Ziyaratgah (moskee, waarschijnlijk interessanter als je moslim bent). Als laatste nog Yanar Dag, een plaats waar de grond letterlijk brand door de gas die er vrijkomt. Niet adembenemend, maar wel leuk en iets nieuws om te zien.

Op de terugweg nog gestopt bij het Heyder Aliyev cultural center…dat gebouw is echt verbluffend! Langs alle kanten anders, en langs alle kanten heel spectaculair. Gemakkelijk in de top 3 van de mooiste gebouwen ooit voor mij.

Terug in Baku nog wat door de oude stad gewandeld, maar die heeft niet zoveel charme eigenlijk.

Waar je hier dus vooral voor moet komen, en wat wel de moeite is, is de moderne kant van Baku. En de bulvar maakt daar deel van uit, zeg maar de promenade, maar dan ontzettend mooi aangelegd, en overal zie je wel spectaculaire gebouwen opduiken…alleen jammer dat ze geen gezelligee cafeetjes wisten incorporeren.

Tweede dag begonnen met bezoek Qobustan voor de ‘wereldberoemde’ petrogliefen, een zestig tal kilometer van Baku. Maar dit kan je dus negeren tenzij dit je echt interesseert. Ook het zicht waar de LP over opschept is niet om speciaal voor naar hier te komen.

Op de terugweg langs de ‘stranden’…man man, daarvoor moet je echt niet naar hier komen.

Dan afgestapt aan het verste uiteinde van de Bulvar, waar verschillende heel imposante gebouwen elkaar opvolgen, één zonder naam, het museum voor moderne kunst in oude hangars, de crystal hall, de Baku eye, een nog in opbouw heel indrukwekkend soort ‘Opera van Sydney’, small venice (eigenlijk eerder belachelijk maar het past wel in het Bulvar concept).

De bedoeling was dan om de funiculair naar de Baku flame towers te nemen, maar die werkte natuurlijk niet meer. Dus dan maar met de trap ernaast, en als je de staat (nu al!) van de beton ziet begrijp ik eigenlijk waarom. Langs een kerkhof met slachtoffers van de opstand tegen de Russen in de jaren ’90 tot aan de torens. Zijn echt wel indrukwekkend, maar van vlakbij lijken ze niet zo groot. Terwijl die van beneden echt groots lijken te stralen boven de stad. Langs een ander kerkhof waar de groten van de natie worden begraven (en blijkbaar worden gemeten aan de grootte van het standbeeld op hun graf) terug naar de oude stad om het paleis van de Shah te bezoeken. Maar dat is zo slecht ingericht dat het eigenlijk zijn geld niet waard is (en kost dan ook Manat).

Langs de oude stad terug naar de Bulvar om nu tot het andere uiterste te lopen, terug langs een paar mooie nieuwe buildings, tot aan de nieuwe ‘skyline’ van Baku, waar ze blijkbaar terug een paar indrukwekkende twin towers aan het zetten zijn. Over hun ruimtelijke ordening hebben ze hier echt goed nagedacht (vind ik).

Nog wat rondhangen en eten in de buurt van fountain square en de omliggende voetgangersstraten, echt mooi en gezellig gemaakt! Dan bed in, morgen om 8u richting Xinaliq