13 september – Stok, Matho, Stakna, Thiksey, Shey

Mountain bike gehuurd voor een dag fietsen in de Indus vallei. Rit begint met 8km afdaling, rivier over en dan 7 km stijgen tot aan het klooster van Stok. Klooster is wel ok, niet megagroot, maar was er weer alleen en dat helpt altijd. Het stadje daarentegen echt schitterend, tussen de boerderijen en veldwerkers rijd je langzaam naar boven, en buiten koeien en ezels op de weg kom je niet veel tegen, buiten af en toe iemand langs de straat die leuk Juley roept (of hoe je dat ook spelt). Veel toeristen op de fiest komen hier niet, is dan ook een stevige beklimming.

Daarna terug naar de vallei en een 20 km verder, na wat verloren rijden, de volgende klim, iets langer en hoger nu, en ben dan ook af en toe moeten stoppen. Ook hier super dorpje, groter klooster met een echt fantastisch zicht op Leh in de verte, de andere dorpjes, de himalaya en de zandvlaktes en bergen errond. Op het einde van de klim twee jonge monniken voorbijgegaan, die dan terug zijn gekeerd om dan een kwartier naar mijn fiets te staan staren. Ook hier moedermens alleen buiten een wat monnikken in een gebedsviering, die daarna verdwijnen in hun huisjes onder de tempel op de berg.

Maar na de klim en de trappen was mijn pijp echt wel uit, en voelde me alsof ik een slechte 20km had gelopen…misselijk dus. Had het wat onderschat vrees ik, zo op deze hoogte. Gelukkig was Stakna naar beneden, maar wel weer wat verloren gereden en de weg op de heenweg was eigenlijk niet meer dan een veldweg bij ons.

Stakna en Shey niet naar boven geweest, waren veel kleinere kloosters en uit de LP leek het niet veel soeps.

Gestopt aan het klooster van Thiksey, veruit het mooiste en indrukwekkendste hier in Ladakh. Alleen hebben ze dit natuurlijk weer op een hoge rots gebouwd, en ben zelden zo langzaam en slechtvoelend naar boven geklommen. Denk dat ik om de 10 stappen ben gestopt. Het klooster is gelukkig wel de moeite, en het naar boven klimmen op zich ook, daar zitten monnikken bij hun voordeur wat te zingen en mediteren.

Bij het benedenkomen een veel te duren halve liter cola (35 Rs) achterover geslagen om de volgende 16 km te doorstaan, de laatste 8 weer klimmend. Alleen de voorlaatste kilometer toch maar gestapt, mijn bovenbeen begon namelijk verkrampen.

Uitgeput in hotel een goeie warme douche genomen, was vermoeiende maar geslaagde dag. Volgens GPS 80km afgelegd, waarvan 21 klimmend de bergen in, was ook wel iets voor David geweest. Na de douche gehoord, na wat af en aan, dat de tour voor morgen toch in orde is. Dus morgen heel vroeg op voor de tour naar Pangong lake. Vanavond hier ook maar eens Chinees geprobeerd, maar dat was ook geen success, wel al beter dan de vorige dagen echter.

Gegevens ter herinnering

(1 EUR = 60 INR (Rs))
Ingang palace stok: 50Rs
Huur mountain bike: 500 Rs