12 november – Astana

Rond 10u toegekomen aan het station, en vrij degelijk en goedkoop hotel gevonden een beetje verder. Niet zo goed geslapen vannacht, de temperatuur in de coupe was ongeveer 28 graden, en als je dan het bovenste bed hebt is het echt belachelijk warm.

Dan vertrokken richting de nieuwe stad, was wel benieuwd. In 2002 (of zo) heeft de president hier uit het niets beslist om de hoofdstad te verhuizen van Almaty naar Astana. En in Astana zelf is dus een klein deel ‘oude centrum’, en een groot deel ‘nieuw centrum’, een splinternieuwe stad die ze uit het niets in de steppe aan het opbouwen zijn. In Maleisie zijn ze hetzelfde aan het doen, maar daar hebben ze de straat vol met openbare gebouwen en paleizen gezet, de een groter dan de ander, mooi naast elkaar. Het coole hier is dat ze er echt een leefbare stad van willen maken, zodat je de flatgebouwen, openbaren gebouwen, shopping centers, moskee en monumenten tussen en naast elkaar hebt staan; Is eigenlijk echt wel impressionant en Astana op zich is een veel leukere stad om door te wandelen dan Almaty, hoewel hier nog minder te ‘zien’ is buiten de nieuwe gebouwen. Het nieuwste shopping center is echt indrukwekkend, door de gebruikte materialen is het er blijkbaar zowel zomer en winter steeds even warm, en het bevat pretparkattracties tussen de winkels (vallende stoelen, heel kleine achtbaan), het voelt er aan als een tropisch zwembad en overal staan de overeenkomende planten, en op het bovenste verdiep is een effectief aquapark a la oceadium. Echt wel indrukwekkend. Dit staat aan het begin van de mega nieuwe boulevard vol met nieuwe gebouwen, tot aan het presidentieel paleis en de rivier, waarachter het begint verder te gaan. Het doel is om tegen 2030 het nieuwe Astana af te hebben. Ben benieuwd. Vanop een toren hier (eigenlijk hun Atomium) kan je mooi de stad zien liggen en hoe de nieuwe stad plots stopt en de steppe terug abrupt begint. En wij kijken al raar op als ze bij ons voorstellen om de wereldbeker te organiseren.

Gaan eten in de TGIF, het enige café/restaurant dat er een beetje deftig uitzag waar ze wifi hadden. Express de oude stad nog niet bezocht om morgen ook nog iets te doen hebben.

Gegevens ter herinnering

(1 EUR = 200KZT, 1 EUR = 1,35 USD)
Treinticket 2de klas (4 bedden coupé) Almaty-Astana: 20 uur, 5000 kzt, en Astana – Chimkent, 23 uur, 5000 kzt.

Hotel op 150 m voor het station (naam vergeten), 4500 kzt voor goeie kamer met echte badkamer